Extreem moeilijke beklimmingen Tussen alles Hete en lange stukken Smog-boerende bussen die je op slechts enkele centimeters missen Onophoudelijke honger Oneindige tegenwind Wat is er niet om van te houden?
Bloggers en schrijvers verdiepen zich niet vaak in de moeilijke kanten van fietsen. Sommige mensen aarzelen misschien om de verborgen aspecten van fietsen te verkennen. Lee, mijn rijpartner in Midden-Amerika, en ik hadden een e-mailgesprek over onze gedeelde liefde voor moeilijke offroad-routes. Meer in het bijzonder, ons plezier in de kwelling, de verveling en de pure moeilijkheid van zulk rijden. Lee pendelt momenteel langs enkele van de meest uitdagende fietsroutes ter wereld, de Peruaanse Andes. Lijkt me geweldig. En voor hem is dat zo. Hoewel elke fietstoerist van een goede uitdaging houdt, vereist zo’n plek een persoon die een bepaald niveau van plezier haalt uit pijn en prestatie.
Dit is lijden veroorzaakte gelukzaligheid. Je bereikt een punt waarop de rit ondraaglijk moeilijk wordt en verre van comfortabel is. Wat dacht je van een stevige klim van 15% in een stevige tegenwind op gegroefd en oneffen rotsachtig grind? Dat duwt het daar omhoog. Dus, wat is hier leuk aan?
Je kunt al je energie naar de pedalen stuwen in schijnbaar eindeloze rotaties, en je mentale uithoudingsvermogen zal worden achtervolgd. Op deze plek ben je niet gelukkig of verdrietig; je beweegt gewoon. Naarmate je lichaam zwakker wordt, zal je geest kristalhelder aanvoelen. Gedachten komen niet binnen of ontsnappen niet. Het kan precies hetzelfde zijn als meditatie, of het kan helemaal het tegenovergestelde zijn. Er is maar één ding dat kan bestaan: een vreemde drang om door te gaan. Deze zuiverheid moet behouden blijven.
Dit is waar ik naar verlang. Toen ik in de dertig was, realiseerde ik me dat het verleggen van mijn grenzen een belangrijk onderdeel van mijn leven was. Of dat nu betekent dat ik verdwaald ben op een onbekende plek of het hartverscheurende fysiek-mentale aspect dat ik in dit schrijven aan het onderzoeken ben, ellende maakt mijn hoofd leeg en drukt op de hey, Im alive-knop. Het geeft me het gevoel dat ik de kans van tachtig jaar, waar ik ergens tussenin zit, maximaal benut.
De Misery Index is misschien niet voor iedereen. Iedereen die met de fiets reist, is heel goed in staat en bereid om inspannende en lange hellingen te doorstaan om uiteindelijk beloond te worden met prachtige ervaringen en vloeiende afdalingen. Maar sommige mensen houden er niet van om verder te gaan dan enig redelijk niveau van lijden. Terwijl we ons voorbereiden op ons volgende avontuur, moet ik mijn liefde voor The Misery Index onder controle houden. Virginia, mijn vrouw, zal mijn rit om de Himalaya of een ander extreem koud en steil gebergte te veroveren niet kunnen overnemen. Ze houdt niet van de The Misery Index . Zij is nog steeds mijn focus.
Guatemalteekse Gin duwt het laatste stukje van een moeilijke klim.
