Iglaak is Bjrn Olsons nieuwste korte film. Het volgt vier motorrijders op een reis door het Seward-schiereiland in Alaska. Bekijk hier de film, bekijk een fotogalerij en lees een kort interview met de filmmaker over de reis.
Het Seward-schiereiland van Alaska ligt net onder de poolcirkel. Het uitpuilende schiereiland is de millennia oude thuisbasis van de Inupiat Eskimo, gelegen in het noordwesten van Alaska, een land dat de geest van avonturiers aanwakkert en het onverzadigbare doet ontvlammen. Visioenen van paleo-arctische voorouders, uitgestrekte toendra, ruige bergen, kronkelende rivieren, verdichte stranden, intacte ecosystemen en een land vóór de huidige tijd prikkelen de Iglaak, de reiziger, vreemdeling en bezoeker.
Deze drie minuten durende film is een momentopname van een fatbike- en packraft-tour door het Imuruk-bekken en de dorpen Marys Igloo, Brevig Mission, Teller en Nome. Je kunt het hieronder bekijken. Scroll naar beneden voor foto’s en een snelle vraag en antwoord met Logan Watts.
Heb je het Seward-schiereiland eerder verkend? Wat trok je naar deze zone?
Ja, ik ben zowel in de zomer als in de winter op verschillende reizen naar het schiereiland Seward geweest. Dit is mijn favoriete regio van Alaska. De logistiek is eenvoudig dankzij Alaska Air Services Nome, dat doorgaans twee keer per dag actief is.
Vooral Alaska wordt getroffen door klimaatverandering. Hoe heeft het dit gebied beïnvloed?
Deze regio van Alaska wordt op vele manieren beïnvloed door klimaatverandering. Een van de grote die we hebben meegemaakt, is de brusificatie van de toendra. Borstel, zoals wilgen en els, vullen wat toendra was, alarmerend snel. Dit maakt reizen voor zowel de lokale bevolking als avonturiers uitdagender en het is slecht voor de regio’s kariboes en rendieren. Teller was een van de 31 dorpen in Alaska die worden verplaatst. Deze gemeenschappen zullen binnenkort om twee redenen moeten worden geëvacueerd: de permafrost waarop ze zich bevinden, smelt en het zee-ijs vormt zich pas veel later, of nooit. Winterstormen en herfststormen waaiden vroeger op zee-ijs, maar de stormen die nu woeden op de erosie van de open waterkust, gaan razendsnel. Joe Garnie is kort te zien in de film. Joe, een hondenmusher van Inupiat die opgroeide in Teller, heeft vaak de Iditarod geleid. Toen we zijn dorp passeerden, brachten we de middag door met hem en zijn gezin. Hij vertelde ons over de tijd dat hij bijna stierf door het zee-ijs waar hij met zijn hondenteam op reisde. Het ijs erodeerde om hem heen terwijl hij de zee in werd geveegd. Het was een meevaller dat de wind zijn ijsstroom naar het land duwde en hij kon ontsnappen. Het verlies van zee-ijs heeft een enorme impact op de Alaskanen die ervan afhankelijk zijn om te jagen en we zullen veel doden zien omdat mensen niet gewend zijn aan hoe snel dingen veranderen. Ik zou kunnen doorgaan, maar het simpele antwoord op uw vraag: “Ja, klimaatverandering heeft een enorme impact op Alaska.” Hoe meer je naar het noorden reist, hoe duidelijker het wordt. Hij vertelde ons over de tijd dat hij bijna stierf door het zee-ijs waar hij met zijn hondenteam op reisde. Het ijs erodeerde om hem heen terwijl hij de zee in werd geveegd. Het was een meevaller dat de wind zijn ijsstroom naar het land duwde en hij kon ontsnappen. Het verlies van zee-ijs heeft een enorme impact op de Alaskanen die ervan afhankelijk zijn om te jagen en we zullen veel doden zien omdat mensen niet gewend zijn aan hoe snel dingen veranderen. Ik zou kunnen doorgaan, maar het simpele antwoord op uw vraag: “Ja, klimaatverandering heeft een enorme impact op Alaska.” Hoe meer je naar het noorden reist, hoe duidelijker het wordt. Hij vertelde ons over de tijd dat hij bijna stierf door het zee-ijs waar hij met zijn hondenteam op reisde. Het ijs erodeerde om hem heen terwijl hij de zee in werd geveegd. Het was een meevaller dat de wind zijn ijsstroom naar het land duwde en hij kon ontsnappen. Het verlies van zee-ijs heeft een enorme impact op de Alaskanen die ervan afhankelijk zijn om te jagen en we zullen veel doden zien omdat mensen niet gewend zijn aan hoe snel dingen veranderen. Ik zou kunnen doorgaan, maar het simpele antwoord op uw vraag: “Ja, klimaatverandering heeft een enorme impact op Alaska.” Hoe meer je naar het noorden reist, hoe duidelijker het wordt. Het verlies van zee-ijs heeft een enorme impact op de Alaskanen die ervan afhankelijk zijn om te jagen en we zullen veel doden zien omdat mensen niet gewend zijn aan hoe snel dingen veranderen. Ik zou kunnen doorgaan, maar het simpele antwoord op uw vraag: “Ja, klimaatverandering heeft een enorme impact op Alaska.” Hoe meer je naar het noorden reist, hoe duidelijker het wordt. Het verlies van zee-ijs heeft een enorme impact op de Alaskanen die ervan afhankelijk zijn om te jagen en we zullen veel doden zien omdat mensen niet gewend zijn aan hoe snel dingen veranderen. Ik zou kunnen doorgaan, maar het simpele antwoord op uw vraag: “Ja, klimaatverandering heeft een enorme impact op Alaska.” Hoe meer je naar het noorden reist, hoe duidelijker het wordt.
Het kan zijn dat sommige delen van uw route off-trail zijn. Hoe plan je deze secties?
We vertrouwden op de onverharde weg die vanuit Nome naar het noorden leidt om bij de Kuzitrin-rivier te komen. Toen we eenmaal in en uit de weg waren, bevonden we ons in een behoorlijk ruige wildernis totdat we het dorp Brevig Mission bereikten. Een vriend van ons is een schoolleraar in dat dorp, dus we hadden een plek om een nieuwe voorraad voedsel te sturen voor het volgende stuk. Ik hou echt van deze avonturiers op de wildernisfiets, waar we niet meer dan een week voedsel per keer hoeven te dragen. Het is geweldig voor de logistiek van reizen, omdat ik voedsel vooruit kan sturen naar afgelegen dorpen in Alaska.
Misschien heb je onderweg vis gevangen. Was je hiervan afhankelijk? Welke hoeveelheid voedsel heb je moeten eten?
Op een gegeven moment kwamen we een verlaten kamp tegen en vonden een kleine kindervishengel met lijn en ik bracht wat materiaal mee. Hoewel we ons best deden om forel en vlagzalm te vangen, waren ze niet geïnteresseerd in het kopen van onze producten. We hebben het zalmseizoen gemist. Vis was niet iets waar we van afhankelijk waren, maar het was een leuke traktatie als we er af en toe een paar vingen. We begonnen met voedsel voor een week en werden in Brevig Mission aangevuld met nog een week.
Hoe lang duurde deze reis en was het wat je ervan verwachtte? Nog verrassingen?
Ik denk dat we ongeveer 10 dagen weg waren. Het Seward-schiereiland kreeg afgelopen winter goddeloze hoeveelheden sneeuw, wat nog een verrassing was. Doordat het zee-ijs aan het verdwijnen is, is er meer vocht voor sneeuw beschikbaar dan vroeger. Het Imuruk-bekken was op dat moment hoog en ik was oorspronkelijk van plan langs de kustlijn te rijden. We moesten meer fietsen en peddelen dan we wilden over de zachte toendra. Anders was de reis een schot in de roos. Ik zou zo teruggaan als de waterstanden lager waren, zoals ze zouden moeten zijn.
